制冷剂是冰箱中的工质，也称制冷工质。制冷剂在冰箱内循环，通过自身热状态的循环变化与外界交换能量，从而实现制冷。载冷剂是在间接冷却的制冷装置中，用以传递制冷量的中间介质。载冷剂先在蒸发器与制冷剂发生热交换获得冷量，然后用泵将被冷却了的载冷剂输送到各个用冷场所。

在工作于间接冷却模式的制冷装置中，将被冷却物体的热量传递给蒸发制冷剂的物质称为制冷剂。制冷剂通常是液体，在传热过程中一般不会发生相变。然而，有些制冷剂是气体或液固混合物，如二元冰。常用的制冷剂有：水、盐水、乙二醇或丙二醇溶液、二氯甲烷和三氯乙烯，一般不包括一氯甲烷。这通常作为制冷剂，而制冷剂只有在直接制冷时才作为制冷剂。大量的制冷剂、制冷剂用于直接制冷一般对环境不太友好，比如氟利昂、氨气，所以间接制冷是一种节能环保的方式。

盐水、乙二醇、二氯甲烷等冷却剂替代品的缺点。是制冷量小，消耗高，温度范围窄，金属腐蚀和隐患。冰川制冷剂的特点是:用量少，冷却能力强，温度范围广，防锈性能无可比拟，安全无毒环保。选择制冷剂时需要考虑的指标：

防腐：腐蚀性越低，长期安全稳定运行越好。

低粘度：使用中粘度越低，动力设备功率需求越低，冷却液液膜厚度越薄，传热效率越好。

冰点低：在低温下处于液体流动的最佳状态。

比热高：比热越高，输送的冷能越多。设备的功率需求越低，冷能传输距离越远。

导热率高：导热率高，换热效率高，换热面积小，动力设备功率需求低。

高沸点：制冷剂依靠显热来携带热量，所以要求制冷剂在工作温度下处于液态，不发生相变。

无毒：对人体、食品和环境应无毒无害，不会引起其他物质变色、变味、变质。